21 virages de légende

L’Alpe d’Huez l'une des ascensions préférées des cyclistes

Haut lieu du Tour de France, l’Alpe d’Huez et ses 21 virages de légende constituent l’étape incontournable du passage de la Grande Boucle. 21 panneaux rythment l’effort du coureur dans un compte à rebours de 14 km sur 1120 m de dénivelée.

En moyenne, près de 300 cyclistes gravissent par jour la montée mythique, plus de 7000 cyclotouristes participent à la Marmotte et 2000 reçoivent un diplôme officialisant leur temps de montée.

L’Alpe d’huez, c’est vraiment la Mecque du vélo et c’est surtout la course à réaliser une fois dans sa vie. Etant une des seules montées vers une station de ski classée hors catégorie par le tour dans les Alpes, elle est souvent au programme du tour de France. En la matière, les Pyrénées offrent un choix plus fourni de montées sèches (Hautacam, Pla d’Adet, Plateau de Beille, La Mongie). À côté de cela, les Arcs, Courchevel et autres montées alpines ne font pas le poids. Deux horodateurs situés au départ et à l’arrivée permettent aux cyclistes ayant effectué l’ascension d’obtenir un diplôme à l’Office du tourisme de la station.

Cette ascension présente un profil de 13,8 km à 7,9 % de moyenne. La montée de l’Alpe d’Huez est constituée de 21 virages numérotés en ordre décroissant par des panneaux indicateurs. Auparavant, il s’agissait de bornes pour servir de repères aux chasse-neiges. Et hormis un virage qui nécessite une relance, les virages constituent à chaque fois un replat, sachant qu’entre les épingles les pentes oscillent souvent entre 8 et 9 %. À chaque épingle, c’est donc l’occasion de mettre quelques dents de plus. L’ascension démarre après le rond-point à la sortie du Bourg d’Oisans. D’entrée, on est dans le vif du sujet avec 10,4 % dès le premier kilomètre. Et les 3 premiers kilomètres pour arriver jusqu’à la Garde-en-Oisans et son clocher, au virage 16, sont proches de 10 %.

C’est en passant à la Garde que l’on trouve un court replat pour récupérer des 3 premiers km difficiles. Peu après, on passe les hameaux du Ribot d’en Bas et du Ribot d’en Haut. Ensuite, on s’élève et on domine très nettement le Bourg d’Oisans. Lorsque l’on arrive à Saint-Ferréol au virage 7 et au km 7,5 à côté d’un autre clocher, on aperçoit déjà l’Alpe d’Huez sur les hauteurs et Huez-en-Oisans juste un peu plus haut que Saint-Ferréol.

Environ au niveau des drapeaux ou Patte d’Oie, la route se partage en deux : une route à droite vers les stations de ski et la route tout droit, itinéraire du Tour de France, que l’on suit. À 2 km de la première banderole d’arrivée, les premiers bâtiments de la station apparaissent clairement. Mais l’arrivée du Tour de France se situe 1 km plus loin que cette première banderole, sur l’avenue du Rif Nel, au centre de la station. Ce dernier kilomètre est facile.

Le Tour de France cycliste a connu sa première arrivée à l'Alpe d'Huez en 1952 avec une victoire de Fausto Coppi. Depuis la fin des années 1970 la montée s'est imposée comme l'un des temps forts du Tour. L'Italien Marco Pantani détient depuis 1997 le record de l'ascension (37'35), après sa victoire dans l'étape du Tour de France Saint-Etienne-L'Alpe-d'Huez.

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Vous trouverez dans ces quelques pages des détails et des informations sur les différentes spécificités des manifestations phares organisés par la sation.

Les 21 virages Mythiques
Haut lieu du Tour de France. L’Alpe d’Huez l'une des ascensions préférées des cyclistes dans les Alpes .

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